Webberley John

Webberley John , Membre du collège Lincoln, à Oxford, était le fils de Thomas Webberley, de l'Est Kirbey, dans le Lincolnshire. Il a pris son degré de licencié en théologie, le 30 janvier 1640, et même alors, avait la réputation d'être un socinien rigoureux. Il a traduit en anglais plusieurs ouvrages sociniens, dont certains qu'il a publiés étaient sans son nom, mais ce qu'ils étaient n'apparaît pas. Comme les Lords Falkland et Chillingworth, il était un défenseur énergique de la cause royale, après l'éclatement de la guerre civile. En l'an 1648, il a beaucoup souffert pour sa loyauté, d'abord en prison, et ensuite par l'expulsion de l'université. Wood, qui mentionne ces choses dans ses "Fasti Oxonienses," (II. 901,) se réfère à L. i. p. 405 de la version latine de son propre "Histoire et antiquités de l'université d'Oxford." Dans ce travail, Wood écrit comme suit. "Lundi 17 avril 1648. les visiteurs ordonnèrent à une femme folle d'être fouettée pour avoir appelé les partisans des parlementaires et les rebelles (Rebelles et Capite rotundos). M. Thomas Smith, également de Magdall. Coll. et M. Webberley, de Lincoln, étaient engagés à Bridewell pour parler avec assurance, et poussant des paroles imprudentes contre eux, et surtout ce Webberley dont il était présumé avoir pris ses communs dans la salle, après qu'ils l'avaient suspendu de ses fonctions de Sous-Recteur et des émoluments de cette place." Le Dr Walker, un ecclésiastique de l'école de Sacheverell, et digne de la plus haute classe, a mentionné M. Webberley, dans ses "souffrances du clergé." Il a eu toutes ses informations à partir de Wood, ajoutant: "J'aurais été heureux de le supprimer, car il était estimé de tous d'une haute volé socinienne, il a traduit plusieurs livres de ce genre en anglais, dont certains, il les a publié sans son nom, et il y en a eu d'autres d'entre eux couchés par lui, dans son étude, que les visiteurs ont saisis. Alors que son expulsion ne voulait rien qu'une autorité légitime, pour en faire un acte très louable" (Tentative, & c. 1714, Pt. Ii. P. 121).

Cheynell, dans la dédicace de son "Levée, progrès et danger du socinianisme" à "Lord Say et Seale", après avoir félicité sa seigneurie pour son gouvernement d'Oxford, que le Parlement avait commis à sa charge, procéda à la justification suivante de sa propre conduite, dans une saisie rapide des papiers de M. de Webberley. "Quand j'ai été ordonné par mandat spécial d'assister votre honneur, (envoyé par les deux Chambres du Parlement pour le service du roi et le Parlement pour régler la paix et la vérité dans l'université d'Oxford, et de réduire ladite université à son ordre ancien, une discipline droite, et de la restituer à ses premiers privilèges et libertés), il a été donné notice d'un livre très pestilentiel et préjudiciable pour la vérité et la paix, et sur la recherche effectuée, le livre a été trouvé dans la chambre de M. Webberley, qui avait traduit cette pièce maîtresse socinienne en anglais pour son usage personnel, comme il le prétendait, à laquelle vaine excuse je répondis que je n'en faisait aucune question, mais qu'il comprenait le livre dans le latin, et donc s'il l'avait destiné uniquement à son usage personnel, il aurait pu s'épargner les peines de le traduire. Outre le frontispice du livre sous la propre main de M. Webberley a témoigné à sa face qu'il a été traduit en anglais pour le bénéfice de la nation. De plus il y avait une lettre au lecteur avant le livre (je n'ai jamais encore entendu parler d'un homme qui a écrit une lettre pour lui-même) ; et donc il est sûr qu'il avait l'intention de l'imprimer. Enfin, il soumet tout à la prise en compte de ces temps de la Réforme, et les réformateurs ont jugé qu'il devait recevoir une réponse et être publié. J'ai préféré à ce premier signe refuser le service, car il vaudrait mieux réfuter le socinianisme en latin ; mais j'ai depuis considéré que -1 Les opinions de Abailardus, Servet, Socin, ont déjà été publiées en anglais dans un livre intitulé : Défense de M. Wottons contre M. Walker, et donc si ce traité avait été supprimé, leurs opinions ne seraient pas inconnues, car elles ont déjà été divulguées. 2. Les opinions sont publiées en anglais sans réfutation, il est très nécessaire qu'il doit y avoir aussi une réfutation des erreurs publiées, car il n'est pas bon que le vacarme aille à l'étranger sans gardien. 3. S'il y a juste une suspicion d'un projet d'introduire des sectes pernicieuses, il est nécessaire que les motifs de suspicion soient manifestés, surtout si c'est une telle hérésie pestilentielle que le socinianisme est (qui corrompt les forces mêmes de l’Église et de l’État), il est bon que l'hérésie soit découverte au début de peur que l’Église et l’État en viennent à être ruinés par elle. 4. Le Parlement est beaucoup à blâmer pour l'emprisonnement du Traducteur sans raison: et il est bien étonnant à ce que sa chambre soit recherchée par les agents: maintenant la cause des deux apparaîtra. Le Traducteur et son travail étaient tellement célèbres qu'il a notifié d'avoir donné son service de qualité à l'intention de cette nation, sur notification il y eut une recherche de faite, maintenant que la recherche a été effectuée le livre a été trouvé, et le Traducteur appréhendé, le Parlement est plutôt coupable de sa libération que de son emprisonnement. 5. Le Traducteur ne peut pas se plaindre de la publication de celui-ci, parce que (comme le temps l'a montré depuis), il a eu l'intention lui-même de le publier, il soumet tout à ces temps de la Réforme, et ainsi je fais, laissons les réformateurs en juger. Ce livre appartient à votre honneur, mais parce que c'est un prodrome, ou avant-coureur pour faire place à une réponse complète au maître Traducteur Webberley, et c'est pourquoi je vous le présente, non seulement parce que le livre du Maître Webberley a été saisi par le mandat de vos seigneuries, mais parce que je sais que votre honneur a toujours fréquenté la vraie religion protestante." (L'épître dédicatoire.) À la fin du chapitre iv., dont M. Cheynell discute de la question: "Que l'Angleterre a été, ou est toujours en danger d'être infectée par plus de socinianisme", il revient à M. Webberley "De tout ce que j'ai rencontré, rien n'approche M. Webberly, un licencié en Théologie, et membre du collège Lincoln , qui a traduit un livre socinien en anglais, pour le bénéfice de cette nation, et il l'a préparé pour la presse. Maintenant, ils pensent qu'ils peuvent posséder l'affaire, ils n'osent apparaître dans leurs couleurs et blasphèment le Christ en plein anglais. Mais parce que certaines parties du socinianisme touchent directement à la superstition de Rome, tellement vantée dans nos jours, et à la pompe du Clergé, qui doit être maintenue par l'épée (pour quels soins ils pensent que l'Angleterre nage dans le sang, de sorte qu'ils nagent dans la richesse et le plaisir?) donc M. Webberly nous dit très honnêtement, que le socinianisme devait être corrigé et réprimandé par rapport à la nature de notre climat ; que dois-je ajouter de plus?" (Pp. 46, 47).

Pour le véritable honneur du socinianisme, mais à sa honte dans les yeux de ce divin suffisant, l'un des principes détenus par certains de ses partisans les plus acharnés qui étaient pour l'illégalité de la guerre, et il se rallie à M. Webberley sur ce point, insinuant qu'il "puisse être tant irrationnel que d'être le conseillé de guerre, dont aucun strict socinien ne permettrait!" (P. 47.)

(Vidend. Wood, Fasti Oxon. l. c. Hist . et Antiq. Univ. Oxon. l. c. WaOter't Attempt, l. c. CheyneWi Rise, Progress and Danger of Socinianism, l. c Mon. Rep. Vol. X. (1815) pp. 82, 83. 498, 499; Vol. Xn. (1817) pp. 594, 595.)