Betti Francis

Betti Francis (1520-1590)

B etti Francis fut un noble romain du seizième siècle, et un exilé de son pays sur le compte de sa religion, prenant sa résidence à Bâle. Il fut l'ami et le correspondant d'Acontius, qui, dans une lettre dédicacée pour l'un de ses travaux, cité par Bayle, qui lui fut adressée dit. "Les investissements laborieux et anxieux dans lesquels nous avons été longtemps engagés ensemble, la similitude de nos études et inclinaisons, et, ce qui est au dessus de tout, notre union dans le sentiment religieux, et la résolution que nous avons prise, nous ont soudé dans le plus cher et le plus indissoluble lien d'amitié."

A la période dans laquelle Francis Betti et Acontius vécurent, l'Italie était fructueuse en hommes cultivés et de piété, qui faisaient les sacrifices les plus coûteux, pour apprécier la religion Chrétienne, dans sa pureté native et simplicité ; et il reste beaucoup à déplorer, que l'Histoire Ecclésiastique ait perçu si peu ses individualités désintéressées et de hauts esprits, dont beaucoup d'entre eux possédaient des vues bien plus claires sur la liberté religieuse et la vérité Chrétienne, que celles de leurs contemporains, qui étaient généralement enseignés pour être considérés comme les lumières les plus distinguées de la Réforme.   

De l'histoire personnelle de Francis Betti, peu de traces restent maintenant, mais le peu qui soit connu de lui est d'un haut honneur pour sa personne. Pierre Ramus, qui perdit sa vie dans le massacre de la Saint Barthélemy, le mentionne, dans les termes suivants, parmi les amis dont l'Université de Bâle comptait parmi ses invités. "L'Italie a guère reconnue dans le nombre de ses fils deux des hommes des plus candides et pieux, alors Francis Betti et Sylvstro Teglio. Betti, dans son langage natif, éduquait son pays dans les vérités du Christianisme. Teglio avait fait parler le 'prince' Machiavel en latin dans ses jours, et avait élevé des monuments majestueux pour sa propre gloire."  

Nicolas Camulius, un riche marchand, et un patron libéral des anti-trinitaires, dans une lettre écrite dans les environs de 1563, associa le nom de Francis Betti à celui de Darius (Socin), comme étant alors attendu à Zurich, mais si c'était comme un invité ou résident permanent, cela n'apparaît pas. Betti fut aussi en termes étroits avec Faust Socin, et fut avec lui un ami de souffrance dans le profit de la Vérité Chrétienne. Bock le compte parmi le nombre des Crypto-Sociniens, qui prirent leur résidence à Bâle. (Hist. Ant. T. II. P. 665.) Quand Faust Socin vint à la ville, Francis Betti était alors résident ici, et Faust l'appela "son très particulier et très ancien ami, un homme pieu, et l'un des plus modérément versés dans la controverse religieuse."   

Durant la résidence de Betti à Bâle, Francis Pucci écrivit à propos de ses opinions, et dans le cours de leur correspondance, Betti lui dit, que Socin était à Bâle, et que s'ils avaient la chance de se rencontrer, il gagnerait une connaissance claire de la vérité de par sa relation avec Socin. En conséquence de ceci, Pucci quitta l'Angleterre et se rendit en Suisse, en 1578, et tint sa célèbre discussion avec Socin, "Sur la Condition du Premier Homme avant la Chute." 

Betti fut l'auteur d'une lettre pour la veuve du marquis de Pescara, Vittoria Colonna, dans laquelle il mentionne les raisons de son départ d'Italie. De cette lettre, Jérôme Mutius publia une réponse, intitulée, "Riposta di Girolamo Muzio auna lettera di Francesco Betti, scritta alla Marchesa di Pescara. Pisauri. 1558," en 8 vo. 

Dans les Indexes Expurgatoires, le nom de Betti est placé parmi ceux des hérétiques de première classe.

(Vidend. Zindsey's Hist. View, Chap. ii. p. 80, Note (c). Bock, Hist. Ant. T. H. pp. 665. 817. De Porta, Hist. Ref. Eccles. Raet. T. I. L. ii. C. xx. p. 544. Schelhornii Diss. Epist. de Mino Celso, p. 62, Not. (e).) 

 
  DidierLe Roux

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